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ペット飼い主と心臓発作リスクの関係

家でネコを飼っている人は、心臓発作リスクが約30％低下することが示され、米国脳卒中協会（ASA）国際脳卒中会議2008で報告されている。
ミネソタ大学・Adnan Qureshi博士によると、心理的なストレスや不安と心血管イベント、特に心臓発作との間に関連があると述べている。また、ペットから得られる愛情と喜びがストレスの解消になることも知られており、2005年に米国心臓協会年次集会で発表された研究では、心不全の患者が1回、12分間イヌとともに過ごすだけで心臓および肺の機能に改善がみられることも示されている。
一方、2005年のイヌと心疾患に関する研究を行った米カリフォルニア大学のKathie Cole氏によれば、今回の知見は意外ではなく、どのような動物でも飼い主がその動物を大切に思っていれば、健康によい効果をもたらすはずと捉えている。特に高齢者にとっては、ペットを飼うことが低コスト且つ低リスクの医療的介入になると考えられるが、動物の飼育を禁じているアパートや養護施設が多い点が問題だとCole氏は述べている。Qureshi氏も、ペットが飼い主に医学的利益をもたらすことに同意しており、薬剤や外科手術とは異なり、ペットを飼うことには何のリスクもないと付け加えている。　(M.Y)

独身のままの方が健康的？

不幸な結婚をするぐらいなら、独身の方が健康的…もっともらしい推定を裏づける論文を、米ブリガムヤング大のジュリアン・ホルトランスタッド助教授らのチームが米行動医学会専門誌で発表している。
既婚の204人と独身99人に、数十分おきに自動的に血圧を測る装置で24時間測定した後、既婚者には、結婚生活への満足度や、結婚相手との相性も回答。結婚生活への満足度が低く、相手との相性も良くない既婚者と独身者とでは、例えば昼間の最高血圧は前者の平均は120で、独身者の平均116より統計的に有意に高かった。
結婚すると、病気になる確率や死亡率が下がるとされているが、これは互いの生活習慣に気をつけたり、病気のときに助け合ったりできるためと考えられている。
論文上でも「結婚には互いを保護する効果がある」とは認めつつ、結婚の質も重要で、独身が必ずしも不利とは限らないと見解。今回の研究は参加者の8割が白人。因みに日本人も同じ傾向かどうかは不明のようだ。　(参考：朝日新聞)(M.Y)

新生児はビタミンＤが不足

正常な新生児の約２割で、くる病などの骨の変形や低カルシウム血症によるけいれんの原因となるビタミンＤ欠乏症の可能性があることが、京都大大学院医学研究科の調査で分かった。誕生日が4～5月の赤ちゃんに多くみられる傾向がある。理由としては、ビタミンＤはの量は母親が日光を浴びる時間が関係するため、日照時間が短い冬場に妊娠期間を過ごしたことが影響していると考えられる。
ビタミンＤは食事から摂取する他、紫外線が皮膚に当たると作りだすことができることから、妊婦さんも適度な日光浴を行うのが良いと思われる。（参考：日経産業新聞）(R.T)

痛み≠加齢に伴うもの

高齢者の中には、慢性の痛み（疼痛）を“加齢に伴うもの”…と受け入れている人も多い。しかし、全米退職者協会（AARP）は、痛みと加齢は必ずしも手を携えて進むものではないと判断している。

＜痛みを和らげるための助言＞
・定期的に運動する
・痛みへの対処を助けてくれる、カウンセリングやサポートグループをみつける
・瞑想やマッサージなど、リラックス法を活用して痛みを和らげる
・診察を受ける時用に自分の痛みを1～10のスコアで評価し、痛みを感じたら記録する
・治療薬や局所療法など、自分が用いている痛みのコントロール法を医師に伝える
・何によって痛みが治まるか、何によって悪化するかに注意を払う

これらを活用し医師に相談して痛みの原因を明らかにすることで、最良の治療法を正しく決めることも重要と言えそうだ。　(M.Y)

脳卒中リスクと人間関係に関連性

厚生労働省の研究班は約４万４０００人を１０年間追跡して、家族や友人など社会的な結びつきと脳卒中の死亡リスクについて調査している。それによると、脳卒中の発症に人間関係が強く影響していることが、明らかになった。

開始時のアンケートでは、身の回りに自分を支えてくれる人が、「とても多い」「多い」「普通」「少ない」の４グループに分類している。追跡期間中に脳卒中を発症して死亡した３２７人について、グループごとの死亡リスクを比較した結果、「とても多い」を１とすると、死亡リスクは支える人が少なくなるほど高く、「少ない」は１．５にはね上がる。その傾向は男性ほど強く、「少ない」の男性は１．６。男女合計のリスクよりも０．１ポイント高い。 (Ｎ.Ｕ)

お母さんの口腔ケア

アメリカで、歯周疾患が早産・低体重児出産のリスクを高めることが報告されて約１０年になる。妊娠中の口腔ケア指導は、出産時のリスクを軽減するだけでなく、生まれてくる子供の虫歯予防にもつながることが分かっており、産科・歯科連携の広がりが期待されている。
妊娠に伴う食生活の変化（少量づつしか食べれないなど）やつわりで歯磨きがうまくできないなど、妊娠中は口腔内トラブルを起こしやすい状況となっている。また、虫歯の原因となるミュータンス菌は、もともと赤ちゃんの口腔内には存在せず、家族、特に中でも母親の唾液を介してうつることが多い。
食べ物をあらかじめ噛んで子供に与える「噛み与え」やスプーンやお箸を親子で共有することで感染する確率が高まることから、母親の口腔ケアの重要性は高いといえる。（参考：産経新聞）(R.T)

寝酒の危険性

眠る前のアルコール…いわゆる「寝酒」。眠りにつけないばかりか、様々な睡眠障害の原因にもなりうる可能性をはらんでいる。酒を飲んで眠り込んでいるのは睡眠ではなく、“意識を失っている”状態であり、アルコールによる睡眠は正常な睡眠とは異なり、浅いノンレム睡眠の状態が長時間続くため、脳も体も十分には休まらない状態になる。夜中に何度も目を覚ます中途覚醒や、早朝覚醒の原因にもなるという。

また、アルコール依存症になる危険性もある。すなわち、体がアルコールに慣れてきて少量の飲酒では眠れなくなり、徐々に飲酒量が増えてしまうためである。寝酒習慣がつくと、いざやめても一時的に強い不眠症に陥ったり、動悸や震えなどの症状が起きることもある。これは後々の夜更かしや神経障害への引き起こしにも繋がり「むずむず脚症候群」、夢遊病等の睡眠中の異常行動を悪化させる場合もあるとされている。因みに睡眠薬との併用は自殺行為である。お酒も夕食時だけ、しかも少量にとどめて、就寝時間の3～4時間前は飲まないようにすれば、睡眠中の問題は起きにくくなるゆえ、十分注意を払いたいところである。　(産経新聞他参考)(M.Y)

ノミ退治は掃除機吸引で十分？

ノミの退治（家庭で一般的にみられるネコノミを対象）は掃除機で吸引するだけで十分との見解を米オハイオ州立大の研究者等が示している。その要因として、どのような掃除機であれ、ノミは吸引されたら掃除機のブラシ部分を通る際に表皮部分が擦れてなくなり、乾燥して死ぬのではないかと分析。このような観点も合わせてノミの成虫の96％、幼虫の100％が死滅することも明らかになったとしている。

しかしノミの表皮は硬い。元々、非常に強力な海外製掃除機であれば納得もいきそうだが、日本国内製であるとその見解はどうなのか…疑問も残りそうだ。
(米オハイオ州立大・昆虫学研究参考)(M.Y)

血管年齢

年齢表現には色々な種類があり、肌年齢、骨年齢などが代表的な年齢表現とされている。しかし、近年注目されているのは「血管年齢」である。血管年齢とは血管の硬さを示す数値であり、この数値が高ければ心筋梗塞などのリスクが高まると言われている。健康診断の結果メタボリックシンドロームの要件を満たしていなくても、血管年齢が高い人は多いようだ。
病院などで血管年齢の測定を実施してもらい、血管年齢が実年齢より10歳高かった人は精密検査で動脈硬化の原因を探し、軽度なら普段の生活を改善することで血管年齢の若返りも可能である。気軽に全身の状態が知ることができる血管年齢の検診は、大きな病気の予防に役立つと思われる。（日本経済新聞）(R.T)

血管年齢「若返りの条件」

①食事　　（腹八分目）
②運動　　（定期的な運動：週2回のウォーキングなど）
③休息　　（十分な睡眠）
④禁煙　　（動脈硬化予防）
⑤ｽﾄﾚｽ回避（肩の力を抜きリラックス）

歯ぎしり

歯ぎしりの発症に男女の差はないが、年代別に見るとあごの力が弱くなる60代以降では比較的少なくなるが、幅広い年代で症例がある。歯ぎしりのメカニズムはまだ解明されていない。原因と考えられているのが、「あごの咀嚼（そしゃく）筋の極度の緊張」「仕事などのストレス」などがある。
対策としては、樹脂やゴム製のマウスピースをはめて寝る方法がある。マウスピースを作ってもらう費用は健康保険が適用されるので自己負担は4千～6千円で収まる。

歯ぎしりといえば音がすると思いがちだが、音のしない歯ぎしりもあるので注意が必要である。また、歯ぎしりは生活習慣病との関連性があるとされる歯周病を進行させる可能性もある。あごのだるさなどを感じたら、１度歯医者へいくのがよいと思われる。（参考：日本経済新聞）(R.T)