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人気キャラでインドを取り込む

インドで日本のアニメを使ったキャラクター事業が拡大している。「巨人の星」「忍者ハットリ君」などの現地放映を機に、コクヨや日清食品がキャラクター商品を売り出す予定である。

総人口が10億人を超えるインドは、一人っ子政策を行う中国より子供の人口が多い。また、外国アニメに規制がある中国に比べ、インドには制約がほとんどなく、市場参入しやすい環境にある。現在、アニメや映画、テレビ番組などインドのコンテンツ市場は中国の半分以下の約55億ドル（約4300億円）であるが、今後の持続した成長は見込める。

尖閣諸島問題で対中関係が冷え込むなか、親日国であるインドにおけるビジネス拡大への期待は高まっており、今後、日本企業による同国市場への参入が本格化する。

（参考：日本経済新聞）（R.S）

子犬子猫の販売規制の法律

生後間もない犬と猫の販売禁止を柱とする改正動物愛護管理法が成立した。「小さい方がかわいい」という消費者志向の一方で、早くに親から離すとかみ癖などの問題行動が出て、飼育放棄につながりやすいとの指摘があるため。全国で殺処分される犬猫は年間20万匹以上とされており、今回の改正にはその数を少しでも減らしたいという意図がある。

業界団体「全国ペット協会」は既に生後45日未満の犬猫の販売を自主規制しているが、「会員以外の店」が生後すぐに店頭に出すケースは後を絶たない。子犬や子猫は、親や兄弟と過ごす中で社会性を身に付けるとされている。

麻布大の菊水健史教授らが日米の犬計約2万匹の行動を解析した研究では、生後50日未満で親と離した犬は（１）知らない犬や人を怖がる（２）音や光に過敏に反応（３）触ると嫌がる－などの行動が多く見られたとのこと。改正法は生後8週に当たる56日以下の犬猫を繁殖業者が販売することを禁止。しかし、業界からは「56日という数字は科学的根拠が乏しい」との声もあり、施行後3年は45日、その後は49日と段階的に延長し、5年以内に56日にするとしている。来年秋までに施行予定となっている。

（参考：産経ニュース）（R.T）

貧困問題をゲームで解決

英国のソーシャルビジネスで注目を集めているテーマの一つが「貧困」である。若いうちから借金を抱えている人を減らし、企業家を増やすために、お金の知識を身につけさせる取り組みを行っている「MyBnk（マイバンク）」という団体の調べによると、英国の成人90％が金融に関する教育を受けた経験がないため、住宅ローンなど個人の借金の総計は、国内生産（GDP）を上回り、成人の26％が貯蓄ゼロであるそうだ。

これらの問題を解決するために、MyBnkが近年始めたのが、若者の所持率が高い、携帯電話によるゲームを使った金融教育である。宇宙人が地球にやってくるところから始まる、SF仕立てのゲームを進めていく内に、獲得ポイントを「貯蓄」していく癖がつくように作られている。

NPOのCDIヨーロッパが2010年に始めた「アップス・フォード・グッド」というモバイル機器向けアプリ開発コンテストも、モバイルを使った若者の貧困脱出のための活動である。このコンテストに昨年は、平均年齢14歳、1200人もの学生が参加した。自分で問題を発見し市場を調査する。そこから解決策を描き、最終的にアプリの形にすることで、受験勉強では得られない創造性や問題解決能力が身に着くという。

貧困問題にスポットを当て、若者に人気のあるゲームを組み合わせた英国のダイナミックなソーシャルビジネス活動は、英国経済を活性化させていくのか、今後に期待したい。
（参考：日経流通新聞）　（R.S）

蓄膿症（慢性・副鼻腔炎）とフローラ（菌叢）の新しい知見

プロバイオティクス（またはバイオジェニックス）の新しい領域が見い出されたようです。
私たちが思っている以上に、健康問題とフローラは密接に関連しています。
最近では、口腔内フローラと歯周病・虫歯・口内炎との関係も注目されるようになっています。
以下、研究論文のコピーです。

◆副鼻腔の問題は微生物叢の問題

Got Sinus Problems? Blame Your Microbiota
鼻腔内の微生物叢の変化は慢性的な副鼻腔の問題を引き起こす可能性があることが、新たな研究から示された。これまで副鼻腔感染症の治療は、副鼻腔内の細菌の殺滅を目的としていた。しかし今回の結果は、慢性的な副鼻腔の問題を抱える人には、副鼻腔に再び細菌を定着させることで利益が得られる可能性があることを示している。Nicole Abreuらは、鼻腔に対する修正手術を受ける少人数の慢性鼻副鼻腔炎の患者と、副鼻腔の問題がなく、副鼻腔に関係しない手術を受ける患者について、微生物叢のプロファイルを調べた。これらの微生物叢の大部分の細菌は通常の実験条件下では培養できなかったため、微生物を同定するために高解像度微生物叢プロファイリングが用いられた。この方法は、特異的な分子バーコード、すなわち細菌にしか存在しない遺伝子16S rRNAをスキャンして細菌を同定するものである。患者と健康な被験者の微生物叢を比較したところ、鼻副鼻腔炎患者では正常な微生物叢が消失しており、特定の微生物Corynebacterium tuberculostearicumの増加が認められた。慢性鼻副鼻腔炎の患者では、細菌の多様性の減少、乳酸菌の枯渇、C. tuberculostearicumの増加がみられることが明らかになった。マウスを調べたところ、乳酸菌量を再度増加させると、疾患が軽減し、感染から鼻腔が保護された。この原因は不明であるが、感染からの保護をもたらした細菌株Lactobacillus sakeiは、他の細菌種を殺す特別なタンパクであるバクテリオシ
ンを産生できる。この研究結果は、微生物叢の多様性の減少が慢性の炎症性疾患の特徴であることを示す増加しつつあるエビデンスに一致している。

http://www.eurekalert.org/pub_releases/translations/scitm091212jp.pdf

老犬向けサービス

ペットの高齢化に伴い、飼い犬の将来の医療費に備える「ペット保険サービス」や飼育が困難となった犬を預かる「老犬ホーム」といった老犬向けの商品やサービスが拡充している。また、人と同様ペットも高齢化するに伴い、足腰や胃腸が弱る。そういった老犬に対して足腰のマッサージを行ったり、寝たきりの老犬向けのシャンプーやカットのサービスを始める業者もあり需要が高まっている。

室内で飼育するケースが増えたことで、ペットと家族の距離がより身近となり、ペットを家族同様と考え方を持つ人が増えている。ペットの死因として最も多かった感染症がワクチンの普及などで急減し、ペットの寿命が長くなっていることから、今後も老犬向けサービスはさらなる拡大を見せると考えられる。（参考：日本経済新聞）（R.T）

理系女子「リケジョ」育成

昨今、言葉を省略した造語が増えているが、その中のひとつに、「リケジョ」という言葉がある。「リケジョ」とは、理系の女子を差す言葉で、現在の日本では少数派の存在といえる。男女雇用機会均等法の施行から25年余がたった現在でも、企業や大学で働く女性の研究者や技術者は少ない。

その要因となっているのが、「理系好きは女性らしくない」等の性別意識や、親世代の「女性の働ける理系の仕事は少ない」といった思考によるものであり、これを解決するには、モデルとなる女性による出前授業などを増やし、実際に「見せる」ことが重要となっている。

企業も「リケジョ」育成のため、様々な活動を実施している。資生堂では、2007年から若手女性研究者への助成制度「女性研究者サイエンスグラント」を創設し、毎年10人にそれぞれ100万円を贈っている。さらに、若手の女性研究者が中学や高校に出向く「出前授業」も開始している。他にも、IBM、東北大学、パナソニックは、共催により、「エキサイトキャンプ」を実施し、中学生の女子22人がプログラミングしたロボットを動かし、正確性を競うイベントを行うなどの取り組みを見せている。

理系職場はまだ圧倒的な男性社会であり、こうした職場風土を変えるには、すでに働いている女性への支援と次世代の育成の両面が求められている。

（参考：日本経済新聞）（R.S）