IP スタッフ・ブログ

乳児は魚を食べることで湿疹リスクが軽減

近年、先進諸国ではアトピー性湿疹などアレルギー疾患の比率が劇的に高まっているが、生後9カ月までに魚を食べ始めた乳児は湿疹の発現リスクが低いことが、スウェーデンの研究によって示されている。
同研究は、イエーテボリGothenburg大学・小児病院のBernt Alm博士らが、スウェーデン西部で2003年に生まれた小児の医療記録と、生後6カ月および1歳時に保護者が回答した質問票を用いて実施したもの。
研究の結果、生後12カ月までに、乳児のほぼ21％が湿疹を経験したか、その時点で湿疹を有していた。平均発症年齢は生後4カ月。最大の危険因子は家族歴で、特に母親や兄弟姉妹の湿疹の既往であった。しかし、生後9カ月までに魚を摂取した乳児では、罹患率が25％低かった。 鳥を飼っている家の小児も湿疹の発現率が低く、これは、家の中で鳥を飼うことで、小児がエンドトキシン（病原体内に存在する毒素）に持続的に曝露されていたためと思われた。食べた魚の種類は湿疹の発現リスクに影響せず、オメガ-3脂肪酸は有益性と関連しないことが示唆された。また、母乳育児や乳製品の摂取開始時期、毛皮を持つペットによる影響も認められなかった。
同氏は「特にアレルギー性疾患の家族歴がある乳幼児では、魚食の早期開始が湿疹や他のアレルギー性疾患を引き起こす恐れがあるとされてきたが、今回の知見により、この不安から保護者を解放することができる」と見解。生後5～6カ月ごろから、別の固形物と同時に、魚を少しずつ与えていくことも提案している。　(参考：米医学誌「Archives of Disease in Childhood)(M.Y)

白内障が視力損失の最たる原因に

白内障は、米国だけでなく全世界的にも視力損失や失明の主原因となっている。目の健康と安全を守るボランティア組織「Prevent Blindness America（PBA）」によれば、40歳以上の米国人2,200万人以上が白内障に罹患しているとされている（米国では白内障の外来、入院患者、処方薬に対する直接医療費として毎年約68億ドル（約7,345億円）が費やされている）。
PBAでは毎年8月を白内障啓蒙月間としているが、2010年までに3,010万人以上の米国人が罹患すると予測。白内障は、緑内障、黄斑変性、糖尿病網膜症以上に最も一般的な加齢性の眼疾患であり、古い細胞の蓄積が原因で生じる。眼の水晶体が濁り、霧視や複視、強い光に敏感、光が暗いと感じるなどの症状が見られ、眼に顕著な乳白色や黄色の斑点を認めることもある。白内障手術の成功率は95％と高く、米国では最も多い手術で年間300万人が受けている。
PBA・Hugh R. Parry氏は「大多数の人は一生のうちどこかの時点で白内障を経験する。予防のために何ができるかを理解することが重要」と見解。白内障の大きな危険因子は年齢だが、それ以外に考えられる危険因子として以下のものが挙げられる。
・強い熱や紫外線への長時間曝露
・糖尿病などの特定の疾患
・眼の炎症
・遺伝
・長期のステロイド使用
・眼の損傷や疾患
・喫煙
・母親の風疹など出産前の因子 　(参考：Prevent Blindness America(PBA))(M.Y)

防災拠点の耐震化率

災害時の防災拠点となる全国の公共施設の耐震化率が昨年度末の時点で62.5%に留まっていることが総務省消防庁の調査結果で判明した。調査によると市町村庁舎や公民館など自治体が地域防災計画上の防災拠点に指定した施設は計約19万3,000棟。このうち耐震性が確保できていると判断されたのは約12万棟。建物耐震基準が強化された1981年5月以前の施設（約10万7,000棟）のうち約3万9,000棟は耐震診断さえ実施していなかったという。都道府県別では、神奈川県の耐震化率が83.2%でトップ。三重県82.1%、愛媛県81%が続き、東海地震による被害が想定される地域が上位にきている。（参考：日本経済新聞）(R.T)

生活習慣の改善で細胞の老化を制御

生活習慣を大幅に改善すると、細胞の老化を制御するテロメラーゼと呼ばれる酵素値が向上することが、米カリフォルニア大により報告されている。
テロメラーゼはテロメアを修復し、長く延ばすはたらきをもつ酵素。テロメアとは染色体の末端にあるDNAと蛋白の複合体で、このテロメアが短くなり構造の完全性が弱まると、細胞の老化および死滅が早まるという。テロメアの短縮は、疾患リスクのほか、前立腺癌、肺癌、乳癌および大腸癌（直腸結腸癌）などの多くの癌による早期死亡の指標となることが判明されている。
米カリフォルニア大学・予防医学研究所・Dean Ornish博士らによる今回の研究では、低リスク前立腺癌の男性30人で大幅に生活習慣を改善。改善の内容は、食事中の脂肪分のカロリーを10％に抑える、精製糖を控える、健康的な食材、野菜、果物を豊富に摂るなどのほか、ビタミン類および魚油の補充、適度な有酸素運動、ストレス管理、リラクゼーション、呼吸法の訓練を実施した。研究開始時および3カ月後にテロメラーゼ値を評価した結果、テロメラーゼ値が29％増大したほか、悪玉（LDL）コレステロールの減少が認められた。
今回の報告は、総合的な生活習慣の改善がテロメラーゼ活性値および免疫細胞のテロメア維持能力の向上をもたらすことを示した初めての長期研究とされ、結果も単に前立腺癌患者だけではなく一般集団にも当てはまるとみなされている。　(参考：医学誌「Lancet Oncology（腫瘍学）」)(M.Y)

ヤトロファ

ヤトロファとは熱帯や亜熱帯で育つ樹木、ナンヨウアブラギリの通称である。やせた土地でも育てやすく、種子には油が豊富に含まれており、バイオ燃料として注目されている。石油依存への脱却や温暖化防止の観点から、近年ではトウモロコシなどの穀物がバイオ燃料の原料となっており、食料と燃料の双方から穀物の奪いあいが起こっている。そこで非食用としてヤトロファが注目されているのである。最近では、ヤトロファ利用の商品化を目指す動きも見られ、ベトナムなどでヤトロファを生産して、種子を輸入しようとする試みもある。（参考：日経流通新聞）(R.T)

代替コーヒーが人気

タンポポやハーブの一種であるチコリの根などを原料とした「代替コーヒー」を好む人が増えている。コーヒーに多く含まれるカフェインは交感神経の働きを活発にし、血圧や脈拍を上げやすくすることから、動脈硬化や狭心症の症状が重い人などは摂取を控えるのが望ましいとされている。代替品はコーヒー豆を使わず、タンポポなどの根を乾燥させて焙煎している。価格は通常のコーヒーの２倍以上だが、風味がコーヒーに近く、カフェインの含有量が少ないため、健康に気を使う人などが購入しているという。（参考：日本経済新聞）(R.T)

新生児の「ミルク一人飲み」常態化

新生児救急の現場の多くで、乳児を抱かずにミルクを飲ませる「一人飲み」が常態化している。看護師の配置が不十分な現状が背景にあるが、ミルクが誤って気管に入るなどすれば、生命にかかわりかねない。
一人飲みは、保育器に寝かせたままの乳児に哺乳瓶の吸い口をくわえさせ、瓶を保育器の中に置いたままにする飲ませ方で、新生児集中治療室（NICU）や、乳児が回復直後に入る後方病床（GCU）で、一人飲みが常態化する実情を指摘する声は多い。
NICUのある病院でつくる新生児医療連絡会が05年、184施設を対象に一人飲みについて調査（回答率50％）、「度々する」が26％、「時にする」が28％で、「しない」と回答したのは半
数足らずだった。一人飲みを実施している施設の4割で、呼吸困難による嘔吐などのトラブル経験があった。
さらに授乳や投薬、無呼吸発作の予防などを行う看護師の配置基準を国が明確にしていないことが、問題を深刻にしている。NICUでは、看護師1人が受け持つ新生児は3人以下と決められているが、受け皿のGCUには基準がない。
同連絡会の調査では、夜間のGCUの場合、看護師1人当たりの受け持ちは平均で9.8人。1人で乳児25人を担当している例もあった。平均を超えて受け持っている全病院で一人飲みを行っていた。 因みに０歳児を預かる保育所では、保育士の数を「乳児おおむね3人につき1人以上」とする国の基準もある。（参考：朝日新聞)(M.Y)

メタボへの不安

iMiネットが行ったメタボリック症候群に関する調査によると、メタボへの不安を感じているのは、30代が最も多いとの結果がでている。30代男性の54.0%、30代女性の50.8%が不安と回答している。不安と答えた人の理由では、「普段の生活を考えるとなってしまいそうな気がする」との回答が30代男性で54.6%に達するなど、不規則な生活などからメタボへの漠然とした不安感を抱いていることが伺える。40代男性で48.0%と他の世代でも同様の傾向にあるが、30代男性はメタボ健診の対象になっていないことから、メタボに対する不安感を抱きやすい傾向にあると思われる。（参考：日経産業新聞）(R.T)

カルシウム＋ビタミンD、大腸がんリスク低減

カルシウムとビタミンDをともに多く摂取すると、大腸がんにかかるリスクを下げる可能性があることが、九州大などの調査で明らかにされている。
古野・九大教授らのグループが、福岡市とその近郊に住み、大腸がんと診断された836人と、同じ年代で大腸がんではない861人から食事や生活習慣を詳しく尋ね、関連を調査。
1日あたりのカルシウム摂取量が平均約700㎎と最多の人たちが大腸がんになるリスクは、同400㎎で最も少ない人たちと比べ3割ほど低かった。しかし、カルシウムを多くとってもビタミンDをあまりとらない人では、違いははっきりしなかった。
そこで、カルシウムを平均約700㎎とり、かつビタミンDを多くとる人（1日10μgかそれ以上）で比べると、大腸がんリスクはカルシウム摂取が少なくビタミンDをあまりとらない人より、6割低かった。
ビタミンDはサンマやサケといった魚類やキノコ類に多い。日本人のカルシウム摂取量は1日あたり平均540㎎余で不足ぎみ。ビタミンDは8μgほど。大腸がんは肥満や飲酒でリスクが高まることがわかっている。
牛乳を飲んでカルシウムを多くとると、大腸がんリスクが2割ほど下がることは、欧米グループが報告している。今回の結果をまとめた溝上・国立国際医療センター部長（前・九大助教授）は「ビタミンDはカルシウムの吸収を助けるので、大腸がんの予防効果を高めるのかも知れない。さらに効果を調べたい」と見解している。　(参考：朝日新聞)(M.Y)

メタボに効果的な遺伝子発見

理化学研究所(理研)などの共同研究チームが、メタボリック症候群やがん予防に効果的な「カンゾウ(甘草)」から抽出される天然の甘味成分「グリチルリチン」を合成する酵素遺伝子を発見している。
カンゾウの「甘草根」と呼ばれる地下茎などから抽出される「グリチルリチン」は、砂糖の150-300倍の甘さを持ち、低カロリーの天然甘味料などとして需要も高い。「グリチルリチン」には、肝機能補強や抗ウイルス作用などの薬理効果もあり、「甘草根」は、医薬品の品質規格書「日本薬局方」に収載されている漢方薬の70%超に配合されている。米国の国立がん研究所では、カンゾウをニンニクなどと共に、がん予防に効果的な食品として位置付けている。
理研、横浜市立大、千葉大、京大等の共同研究チームは、「グリチルリチン」を産生する根や地下茎での発現性が高い半面、「グリチルリチン」を産生しない地上部での発現がほとんどない5つの遺伝子を選び、これらの機能を解明する研究に取り組んだ。
その結果、5つの遺伝子のうちの1つが、「グリチルリチン」を合成する中間体の一つ「11-オキソ-β-アミリン」に変換する活性を持つことが分かり、「CYP88D6」と命名。また、この遺伝子の産物が植物の合成で重要な働きをする「チトクロームP450」と呼ばれる一群の酸化酵素の一つであることを突き止めた。
これより、この遺伝子の配列情報を基に、栽培に適したカンゾウへの品種改良や栽培条件の最適化の研究が可能になり、遺伝子をほかの植物や酵母などに導入することで、天然甘味成分の工業生産も期待出来ると見解している。　(参考：医療介護CBニュース)(M.Y)