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多量飲酒、すいがん発症早める

多量の喫煙や飲酒、特にビールは膵癌（すいがん）の発症を早める可能性のあることが発表された。 今回の研究で、米ミシガン大医学部助教授・Michelle A. Anderson博士らは、多施設国際患者登録システムに登録された患者453人を対象に、飲酒または喫煙の有無、飲酒する場合にはその量と種類を調べた(被験者は男女ほぼ同数)。
その結果、喫煙者では膵臓疾患が若齢で発現しやすく、喫煙量が多いほど発症年齢が低かった。膵癌の平均発症年齢は70～80歳だが、1日1箱を40年以上または1日2箱を20年以上吸うヘビースモーカーが膵癌を発症する年齢は、非喫煙者より平均7歳低く、飲酒者では1日3杯以上の飲酒をするヘビードリンカーは飲まない人より10歳低かった。
ビール、ワイン、蒸留酒を比べると、ビールによる膵癌の発症年齢の低下が最も大きかった。ただし、ビール飲酒者と非ビール飲酒者を比べた場合には有意差がみられたものの、他の変数を調整後はその差はみられなくなったという。喫煙は、膵癌の既知の危険因子であるが、同氏は大量のアルコール摂取は慢性的な炎症性変化をもたらし、これも癌に関連すると見解。なお、慢性的な喫煙と飲酒両方がある場合でも、膵臓のリスクに及ぼす影響はいずれか単独の場合より大きくはなかったという。
米国癌協会は、米国で今年（2008年）約3万8,000人が膵癌と診断し、約3万4,000人が死亡すると予測。膵癌は初期に無症状であるため、進行してから検出されることが多く、治療効果はおもわしくない。第一段階で検出されたとしても見通しは暗く、5年生存率は33％程度。 膵癌の早期発見は、特に家族歴があるなど、高リスクの人で重要と考えられる。早期検出方法については血液検査での腫瘍マーカー検出と超音波内視鏡検査を併用する、診察時に超音波検査を行う、超音波内視鏡検査と内視鏡的逆行性胆道膵管造影を併用するなどが有用とする研究結果も示されている。 (参考：米国消化器病週間会議報告)(M.Y)

アカントアメーバ角膜炎

アカントアメーバ角膜炎とは、傷付いた角膜にアカントアメーバが寄生して起こる角膜感染症で、感染することはまれである、感染したら治療がとても困難な病気。発症した人のほとんどがコンタクトレンズ、特にソフトコンタクトレンズ使用者であり、誤った使用法が原因である場合がほとんど。予防するにはソフトコンタクトレンズをきちんと消毒、1日使い捨てのコンタクトレンズを2、3日使ったりしないなどきちんとした使い方を行うこと。とにかく消毒を面倒くさがらないようにすることが重要。（参考：ネットなど）（Y.A）

厚労省が難病研究の対象を拡大

厚生労働省は難病の原因解明や治療法の開発に取り組む「難治性疾患克服研究事業」の対象に、2009年度から新たに7種類の疾患を加えることを発表した。より研究が遅れている珍しい難病の調査を進めることを目的に、新しい制度を創設し、実態解明や診断基準の作成に取り組んでいくとしている。事業の対象は、患者数が少なく、原因解明や治療法の開発などが遅れている難病となっている。現在は123種類あり、研究班を設けて取り組んでいる。なお、同事業の対象疾患は過去10年間の合計でも5種類しか増加していなく、今回のように一度に7種類の疾患が加わるのは異例といえる。（参考：日本経済新聞）(N.U)

見逃されがちな小児の高血圧

医師は高血圧の小児を4人に1人しか見つけることができず、安易かつ頻繁に見逃してしまうことが、米国の研究によって明らかにされた。
小児の高血圧が見逃されやすい最大の理由は、小児の年齢、性別、身長によって血圧の正常値が異なることである。例えば120/80 mmHgは成人や高年齢の小児にとっては正常だが、低年齢、低身長の小児では高血圧を示す。また、小児では、高血圧を示す測定値が3回みられて初めて正確な診断が可能となるが、健康な小児の場合、受診間隔が長く、これも診断が困難な理由の一つとなっている。
ハーバード大学・David Kaelber博士は、この問題について「小児の年齢、性別、身長から血圧を算出し、測定値の異常を検知できる簡単なソフトウエアを用いることで比較的容易に解決できる」と述べ、診断未確定の小児の数を減らすことができる見解。 また、年齢、性別、身長を入力できるシステムがあれば、その小児の正常値の上限と下限が自動的に分かり、異常を直ちに発見できるとみなしている。　(参考：米国医師会誌「JAMA」)(M.Y) 

若年女性ほど成長が速い乳がん

乳がん腫瘍の成長・増殖速度は若い女性ほど速い傾向があることがノルウェーの研究者らによって明らかにされ、今回の知見がスクリーニングプログラムや臨床試験、他の研究の計画や評価に有用であると見解している。
今回の研究で、マンモグラフィ（乳房撮影）で検出可能な乳がんの数を推定することにも成功。これは、腫瘍の成長速度とマンモグラム（乳房X線像）の腫瘍検出能を同時に推定する新しいアプローチである(50～69歳の女性39万5,188人のマンモグラフィ結果を用い、検証）。
その結果、腫瘍の成長速度は患者によって有意に異なることが判明。腫瘍20個のうち約1個が1カ月で10mmから20mmへ2倍の大きさになったが、2倍になるまで6年以上かかった腫瘍も同数認められた。これより、腫瘍が2倍になるには平均1.7年かかると推定。腫瘍の成長速度は若齢女性のほうが速く、加齢とともに遅くなった。また、マンモグラフィによるスクリーニングテスト感受性は、腫瘍が大きくなると著しく上昇し、5mmの腫瘍は検出率が26％であったが、10mmの腫瘍では91％にまで上昇した。
米国癌協会（ACS）のDebbie Saslow氏も、40歳以上の女性にはやはりスクリーニングが必要で、若いほど腫瘍の成長が速いことから、若齢女性は1～2年毎、高齢女性は毎年スクリーニングを受けるべきとするガイドラインは理にかなっていないとみている。(参考：医学誌「Breast Cancer Research」)(M.Y)

樹木が多いと喘息少ない

近隣に樹木が多い場所に住む小児は、樹木の少ない地域に住む小児に比べて喘息の比率が低いことが米研究グループにより明らかにされている。ニューヨークの42地区を対象に、4～5歳の小児の喘息罹患率および15歳までの喘息による入院件数を調べ、各地区に生えている樹木の数のほか、汚染源、人口密度、人種および民族の構成との比較を実施。同市では、喘息が15歳以下の小児における入院の要因ともなっている。
調査の結果、対象の小児9％が喘息。市内には1平方キロメートルあたり平均613本の樹木が生えていた。343本/平方キロメートルに相当する樹木密度の標準偏差増大につき、喘息率がほぼ4分の1に減少することが明らかになった。このパターンは、汚染源、社会経済的地位および人口密度について補正した後も認められた（樹木密度と年長児童の喘息による入院との間に相関なし）。
因みに樹木密度が小児の喘息率に直接関連しているのではなく、樹木が多いことで子どもの屋外での遊びが促進されたり、大気の質が改善されたりするために喘息が減少している可能性もあるようだ。（参考：医学誌・Journal of Epidemiology and Community Health)(M.Y)

診療時間の「５分ルール」

医師の診療時間が短いことに不満を持つ患者が多いことから、このような状況を変えようと2008年4月からスタートしたのが「５分ルール」である。対象となるのは、診療所や一般病床数が200床未満の中小病院となっている。今までは2回目以降の受診の場合、基本の再診料（病院600円・診療所710円）に外来管理費（520円）を診療時間に関係なく上乗せできたが、診療報酬改定後は診療時間が5分以上という条件が付け加えられた。
厚労省保険局は、診察にかけた時間をカルテに記録するよう求めている。丁寧な診療を求めることを目的としており、診療時間を厳密に計るわけではない。調査する際は、１時間に１２人を超える診療がないかをチェックする方針。
時間要件を満たして、全ての患者を診察しようとすれば診察時間を延長せざるを得ないケースも出てくることが予想でき、診療所の開業医が疲弊し看護師の労働負荷も考えられる。（参考：日本経済新聞）(R.T)

根強い抵抗、うつの受診

うつ病やうつ状態の可能性がある人の4人に1人しか医療機関に掛かっていないことが、ファイザー社の調査で判明された（調査はうつの認識などに関する一般の人を対象としたものと、治療実態や満足度に関する患者調査の2種類。2007年2月と3月、それぞれ4,000人、1,000人を無作為抽出し実施）。
これは受診への抵抗感がいまだ根強いことが浮き彫りになった形だが、家族や友人らに相談することで、受診率は大幅に向上したとされている。調査に協力した中込和幸・鳥取大教授は「自分がうつだという判断は難しく、家族や同僚、掛かり付け医など周りの人が気付くことが重要」と見解。サポート体制の整備もより必要性が増していると言える。　(参考：ファイザー社調査)(M.Y)

百日ぜきの成人患者が急増

国立感染症研究所は、しつこいせきが続く「百日ぜき」の患者が増加傾向にあり、２０００年以降で最多となっているという調査結果を発表した。「百日ぜき」は、乳幼児の病気と考えられてきたが、成人患者の割合が全体の４割弱を占め、その割合は増加傾向にある。「百日ぜき」は長引く発作性のせきが特徴で、生後６カ月以下の乳児では無呼吸発作や肺炎、脳症などを起こし、死亡することもある。三種混合ワクチンの導入・普及で患者は激減したものの、現在も発生している。（参考：時事通信）（N.U）

心肺停止…とにかく胸を押して

心停止状態で倒れている成人を助けるには、胸を押し続けて圧迫するだけでも人工呼吸を加えた方法と同じ蘇生効果があることが判明されている。調査を受けて、蘇生法の国際的な指針づくりに強い影響力を持つ米心臓協会（AHA）は、この「圧迫」を蘇生法として市民に勧める見解を発表。日本でも指針が見直される見通しである。
心臓発作などで倒れた場合、命を大きく左右するのは早期の心肺蘇生。蘇生法は、胸の真ん中を押す「胸骨圧迫」と人工呼吸を交互に行うのが原則で、海外でも同様。ただ、第一発見者の多くはたまたま居合わせた人。他人に口をあわせる人工呼吸に抵抗感があるのが課題だった。
しかし、京都大・石見拓助教授らの調査で、人工呼吸を省いても効果が変わらないことが判明（98～03年に心臓病で心停止して倒れたが、近くに人がいた大阪府民の事例約4,900件。倒れて1年後に、後遺症なく社会復帰できた率を調査）。 すると、倒れて15分以内に救急隊が到着したケースでは、居合わせた人から基本蘇生法を受けた場合の「後遺症なし復帰率」は4.1％。胸骨圧迫のみは4.3％で、ほぼ同等の効果がみられた。首都圏の医師らの調査でも同様の傾向であった。 因みに子どもについては基本の方法を勧めており、 手法の難しい人工呼吸を無理にするより、圧迫だけでも多くの人に取り組んでもらうことで、より多くの命を救えるとも見解されている。　(参考：朝日新聞)(M.Y)