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子供の食事に加工食品を使う？

博報堂がまとめた子育て中の母親の意識・行動調査で「安心な加工食品なら使ってもいい」と回答した人が90%を超えるなど、比較的柔軟な考えを持つ母親が多いことが明らかになった。
子供の食事については「過度に潔癖になるより自然に育てたい」が94.7%、「安心な加工食品なら使っていい」が92.5%とそれぞれ90%を超えている。また、「子供の食事は素材から手をかけてつくる」と答えた人も多く60%強となっている。中国製のギョーザ事件などが背景にあり、加工食品は全般的に敬遠されがちかと思われたが、安全であれば便利な食材を積極的に活用する姿勢がみられる。（参考：日経流通新聞）(R.T)

ケア付き住宅の普及

国土交通省と厚生労働省は、高齢者の安定した居住環境を確保するため、生活支援サービスを受けられる「ケア付き住宅」の整備に力を入れる方針を固めた。ケア付き住宅とは、一人暮らしの高齢者、高齢者のみの世帯、または身体障害のある人々が安心して生活できるよう設備・構造・サービスなどが配慮されている住宅のことを指す。緊急時の医療サービスやソーシャルワーカーのサービス、日常的各種ケアサービスが提供される。
ケア付き住宅は、今も地方自治体や民間事業者が主体となって運営されており、開設にあたって、補助金制度のある市町村もあるようだが、必ずしも普及していないのが実情といえる。自治体による整備を促すための必要経費を2009年度予算概算要求に盛り込むことで普及の拡大に繋げるとしている。（R.T)

高齢癌生存者にサプリメントは危険？

癌生存者は、栄養サプリメントがリスクをもたらす可能性があるとの警告に耳を傾ける必要があると、米デューク大学メディカルセンターの研究者らは注意を促している。癌生存者らも、他の人たち同様インターネットを活用、癌生存者をターゲットにした多くの誤った希望をもたせる製品に接している。
米デューク大・Denise Snyder氏は、米ペンシルバニア州立大および米テキサス大学M.D.アンダーソン癌センターの研究者らとともに、65歳以上の癌生存者753人を対象に調査研究を実施。 研究の結果、癌克服後5年以上生存している65歳以上の高齢者の約75％が無病状態を維持するために、マルチビタミン（60％）やカルシウム/ビタミンD（37％）、抗酸化物質（30％）、ハーブ、アミノ酸、腺エキスなどのサプリメントを摂取していた。また、サプリメントを摂取している人は良い食事を摂り、比較的健康であったという。
同氏は「サプリメントが癌生存者の健康維持に有用か、リスクを高めるかはまだ不明。不足しているビタミンの摂取は必要かもしれないが、癌の再発や二次癌のリスクが高まるのでマルチビタミンやサプリメントは不要と思われる」と述べ、摂取を開始する前に医療従事者や登録栄養士と相談することを勧めている。 （参考：医学誌「Journal of Cancer Survivorship」）(M.Y）

電気ケトルが人気

必要な分だけお湯をすぐ沸かせる電気ケトル。忙しい朝にコーヒーや紅茶を手早く準備できる点が欧米で人気を集め、日本国内でもここ1～2年で市場を拡大している。売れ筋は6,000～8,000円程度の商品となっている。
沸騰したら電源が切れるため電力消費を節約できることや、節約志向の高まりもあり20～30歳代を中心に売れている。容量も様々で、1人暮らしや人数が多い家庭にも対応しているタイプ、また持ち運びしやすいコードが付いていないタイプの商品もある。電気ケトルを製造しているメーカー数は限られていることから、新製品の価格競争も少ないため、価格の変動は大きくないといえる。（参考：日経産業新聞）(R.T)

脳の記憶にカルシウムが関係

北海道大学や東京大学の研究グループは、脳の記憶にカルシウムの働きが深くかかわっていることを突き止めた。記憶をつかさどる脳の海馬という部分で、カルシウムの量を調節するたんぱく質が作用していることをマウスを用いた実験で確かめたとしている。このたんぱく質を解析すれば、記憶障害や認知症といった脳に関わる病気の治療薬の開発に繋がる可能性がある。　（参考：日経産業新聞）(R.T)

エアコンの販売が増加

民間調査会社ＧｆＫジャパンによると、家電量販店で6～8月のエアコンの販売額は前年同期に比べ15%増であったという。今夏は海外旅行など遠出を控え、自宅で快適に過ごしたい消費者の需要が増加したとの見方がある。また、前年の7月に天候不順でエアコンが不振だった反動もでているという。消費エネルギー効率に優れた省エネタイプや、たまったホコリを自動で掃除する機能が付いている機種が人気となっている。20万円前後と多少高価格でも、機能が充実した機種を選ぶ傾向が、消費者の間で強まっていると言える。（参考：日経流通新聞）(R.T)

コンタクトレンズの市場が拡大

眼鏡の市場規模が横這いを続ける一方で、コンタクトレンズの市場規模は拡大している。けん引役となっているのは使い捨てのコンタクトレンズである。中でも1日使い捨てタイプのシェアが高まっている。最近は、装用時の快適性を高めた新素材の開発も市場も拡大を後押ししている。
総務省の家計調査によると2000年には1,719年だった一世帯あたりのコンタクトレンズ支出は2007年には2,646円と約1.5倍に増加している。背景にあるのが使い捨てコンタクトレンズだが、最近では、「シリコンハイドロゲル」と呼ばれる新素材を使ったレンズも開発され人気を集めている。（参考：日本経済新聞）(R.T)

育児休業の取得率

民間企業の従業員の育児休業取得率が、男女とも上昇傾向にあることが、厚生労働省の調査で明らかになった。2007年度雇用均等基本調査によると、女性の取得率は89.7%と高いが、男性は1.56%と依然として低水準となっている。
男性の取得率が低水準に留まっている理由については、妻が専業主婦の場合は取得できない企業が多いなど環境整備が整っていないことなどが挙げられている。勤務時間の短縮やフレックスタイム制、託児所の設置など支援制度を導入している企業が増えてくれば男性の取得率も向上してくと思われる。（参考：日経産業新聞）(R.T)

果汁、薬剤の効果に影響

グレープフルーツ果汁が薬剤の作用に影響を及ぼすことは以前から知られているが、オレンジ、リンゴなどの果汁も薬剤の吸収を妨げる作用をもつ可能性のあることが研究で明らかにされた。
今回の研究では、グレープフルーツのほか、オレンジやリンゴの果汁が一部の薬剤の吸収率を「低下させる」可能性のあることが判明。抗癌薬エトポシド（ベプシドほか）、高血圧治療および心疾患予防に用いられるアテノロールおよびtalinolol等の一部のβ遮断薬、臓器移植の拒否反応の抑制に用いるシクロスポリンや、シプロフロキサシン、レボフロキサシン、イトラコナゾール等一部の抗生物質がこれに該当。さらに、抗アレルギー薬フェキソフェナジンを
グレープフルーツ果汁とともに摂取すると、水とともに摂取した場合に比べて薬剤の吸収量が半分になることを解明されている。
いずれのケースも、果汁に含まれる物質が薬剤の吸収に影響を及ぼしていた。薬剤を取り込む輸送体の作用を妨げて吸収率を低下させる物質もあれば、薬剤代謝酵素が薬剤を正常に分解するのを妨げる物質もあるという。影響を受ける薬剤が全てわかっているわけではないようだが、この研究が裏付けられれば、グレープフルーツ以外の果汁についても注意を促していく必要があるともされ、「薬剤は水で飲むのが最も安全」と強調できる。因みに水は一口で止めずにコップ1杯分を飲む方が、錠剤が溶けやすくてよいという。また、冷たい水の方が早く胃を通過し、薬剤が小腸から血液中に早く送られるため、温水よりも冷水で飲むことが推奨されている。　（参考：米国化学学会)(M.Y)

コーヒーで子宮がんリスク軽減

コーヒーを毎日3杯以上飲む日本の女性は、あまり飲まない女性より子宮体がんになるリスクが大幅に下がるらしいことが、厚生労働省研究班の大規模追跡調査で明らかにされた。 （子宮体がん：子宮がんのうち、胎児の育つところにできるがん。子宮がんには、ほかに子宮の入り口近くにできる「子宮頸（けい）がん」がある）
全国各地に住む40～69歳の女性約5万4千人にアンケートして、約15年間追跡。期間中に117人が子宮体がんになった。調査開始時に聞き取りしたコーヒー摂取の頻度によって、子宮体がんの発生率を比較。その結果、コーヒーを飲むのが週2日以下の人の発生リスクを1とした場合、毎日1～2杯飲む人が0.61、毎日3杯以上飲む人が0.38と低かった。
調査前にがんが発生していた可能性を排除するため、追跡を始めてから5年間に子宮体がんを発生した場合を除いて分析しても同じ傾向だった。また、緑茶の摂取との関係も分析したが、関連は認められなかった。
子宮体がんの発生はインスリンや女性ホルモンの関連が考えられている。解析を担当した国立がんセンター予防研究部の島津研究員は「コーヒーを飲むことでこれらの濃度が影響を受ける可能性を示す報告がある。さらに解明したい」と述べる。
同研究班の同様の大規模調査では、コーヒーを多く飲む人は男女とも肝臓がんの発生リスクが低いという結果も出ている。　（参考：朝日新聞)(M.Y)