浅い呼吸

呼吸とは生きている間、絶え間なく続けるものであり、人は一生の間に、6～7億回も息をするという。呼吸の仕方ひとつで、心身の健康は大きく左右される。
イライラしているとき、不安なとき、焦っているときは、いつのまにか呼吸は浅くなっているという。浅い呼吸とは、肩や胸だけでおこなっている呼吸である。浅い息は、肺の一部にしか酸素を届けることができない。そうなると、血管中の酸素が不足し体や心に好ましくない影響が出てくる。最もダメージが大きいのが、酸素を最も必要とする脳である。普通の筋肉細胞を1とすると、脳の神経細胞はその20倍の酸素を摂取しなければならないと言われている。
また、呼吸と自律神経は深い関係にある。深くゆっくりと息をしていれば、リラックス時にはたらく副交感神経がスムーズに動き、ホルモンの分泌や免疫のはたらきが正常になる。しかし、つねに浅い呼吸を続けていると、この仕組みが狂ってくる。副交感神経のかわりに、緊張したときに動き出す交感神経ばかりがはたらくようになり、体のあちこちに支障があらわれる。浅い呼吸は脳や自律神経に影響を及ぼし、ストレスをますます増幅させる、また酸素不足により、内臓の機能低下も招きかねない。浅い呼吸にならないように、日頃から深くゆったりと息をするためには、お腹で呼吸する「腹式呼吸」を行うのが効果的とされている。（参考：ＭＳＮニュース）(R.T)