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トマトに関心

トマト料理には欠かせない、トマトの缶詰やトマトソースの市場が伸びている。缶詰で60%、ソースで70%以上を占める業務用の販売量が増加しているのが要因と考えられる。トマトラーメン、トマト鍋、など外食店各社が顧客層を拡大できる新しいメニューとして、トマト料理をアピールしている。
特に、健康や美容に関心の高い女性に人気がある。トマトに含まれるリコピンは抗酸化作用があり、シミやそばかすの原因と言われているメラニンの生成を抑制する効果もあるからだ。
トマトの効果が一般的に知られることにより、トマト料理に対する関心が高まっており、様々な食べ方を試す人も多いという。飲食店向けのトマト調味料も開発されるなど、今後幅広い年齢層の人に消費が広がると思われる。（参考：日本経済新聞）(R.T)

健康・美容にかける費用

カゴメが全国の25～59歳の既婚者女性約2100人を対象に昨年末に実施した「女性の若々しさに関する意識調査」の結果を発表した。五百円・千円・一万円・三万円それぞれの金額を、若々しさを保つために自由に使えると仮定し、その用途を聞いた調査となっている。五百円では、「おしゃれの参考になる雑誌を買う」千円では「髪や肌、体によいと思う食べ物を買う」、五千円・一万円では｢美容院に行く」三万円は「温泉へ出かける」が上位となっている。
自分の健康や美容にかけるお金は、予算に応じる形で明確になっているといえる。金額１位の用途が金額によって変わっていることから、原油高の影響で生活必需品の価格が上昇し、家計を圧迫していることが垣間見える。つまり、女性が若さを追求するために使うお金は厳選されているのである。（参考：日経ＭＪ新聞）(R.T)

飲酒により心臓発作リスクは軽減される？

中年期に適度な飲酒、特にワインの摂取を始めた人では、全く飲酒をしない人に比べて心臓発作リスクが68％軽減することが米国の研究で明らかになった。これまでの研究では、適度のアルコール摂取は心臓によいとされていたが、人生の後半期に飲酒を始めた場合の有益性については明らかでなかった。
米サウスカロライナ医科大教授・Dana E. King博士らは、被験者年齢45～64歳で、研究開始時には飲酒をしていなかった7,697人のデータを収集し開始。
4年後、適度に飲酒した人は、飲酒しなかった人に比較して、心血管疾患や心臓発作リスクが38％軽減していた。ただし、King氏はアルコールの種類が重要だとし、「ワインのみを摂取した人の心血管イベントが68％低下していたのに対し、ビールや蒸留酒などでは21％であり、統計学的な有意差は認められなかった」と見解。また、飲酒の開始は誰にでも勧められるものではなく、肝臓疾患やアルコール中毒の家族歴などのある人は事前に医師との相談が必要としている。
一方、米カリフォルニア大教授・Gregg C. Fonarow博士は、「今回の研究では、両群間の全死亡率には差はなく、飲酒を選択する前に危険因子とされているコレステロールや血圧の管理に専念すべき」と不完全性を主張。適度な飲酒は心臓に良いとしながらも、悪影響も考えられることより、現在飲酒していないならば開始すべきではないとも言えそうだ。 (M.Y)

メタハラ

メタボリックハラスメントの略。
医療費の増加やメタボリックの減少率を達成しなくてはならないという理由で、太ったオフィスワーカーを営業に廻して、一日中歩き回ってもらおうとか、メタボリックな人間がいるから自分たちの保険料が増えるのだ、などの声につながることにもなりかねないというもの。（Y.A）

既婚者の６割、親から経済支援

結婚している人の約６割が過去１年間に自分の親あるいは配偶者の親から経済的な支援を受けており、５０代においても半数を占めていることが日本大学人口研究所の「仕事と家族」に関する調査で判明した。調査では2007年４月から７月の４ヶ月間において、無作為に抽出した全国の２０～５９歳の男女９０００人を対象としている。同研究所は結果を受けて、「５０代は収入が頭打ちになるなか冠婚葬祭など支出が増え、年金収入がある親世代から支援を受けることが多い。核家族化が進んでも、なお家族間には相互扶助が働いていることがうかがえる」と分析している。(参考：毎日新聞他)(Ｎ.Ｕ)

食品期限表示も「消費期限」へ

食品表示関係法令の一本化を柱とする「食の安心・安全に向けた体制整備」に関する報告書が内閣府・国民生活審議会により了承された。
具体的な内容には、消費者の情報源となる食品表示は原産地や原材料名等消費者への情報提供を重視した日本農林規格法、また、アレルギー物質等などの危害発生防止に重点を置いた食品衛生法等複数の法に基づくものが、食品の種類によって表示項目が異なるためわかりづらいと指摘されていたことが挙げられる。このため、現在品質の劣化が緩やかな食品を対象とした「賞味期限」と、劣化が進みやすい食品の「消費期限」に分かれるうち、報告書では表示を「消費期限」に集約し、製造年月日の併記を検討するよう提案されている。さらに、消費期限や賞味期限は食品の安全が担保される期間よりも短いと言われていることからも、実態の再検証も必要と言えそうだ。　(参考：日本経済新聞他)(M.Y)

子育てパパ力検定

パパ力検定は父親の育児支援を手掛ける特定非営利活動法人（ＮＰＯ法人）「ファザーリング・ジャパン」が企画している。6歳までの子育ての知識を中心に四択式の五十問を一時間で回答する試験。子育てに関する問題が中心だが、家族間のコミュミケーションを活発にするためには、雑学も必要ということから、人気のアニメの登場人物や童謡に関する問題なども盛り込まれている。
子育て世代の30代男性が半数以上を占めているが、20代～70代という幅広い年齢層の受験者がいる。出産前の勉強にという理由から夫婦やカップルでの申し込みもあるという。クイズ形式で気軽に受験できることから、父親の育児参加に対する関心が高まるきっかけとなるのではないだろうか。（参考：日本経済新聞）(R.T)

減量は３：２：１の割合で

「野菜類」「たんぱく質食品・脂肪」「炭水化物食品」の摂取割合を３：２：１で摂取する食事法が注目されている。この食事の良い所は、よくかんで食べることでお腹の満足感が増し、摂取エネルギーを減らすことに繋がることだ。
3：2：1の食事方法としては、栄養バランスを考えることはもちろんだが、特に低エネルギーである野菜・海藻・きのこ類をたくさんとり、肉・魚・卵・牛乳や大豆の加工食品などのたんぱく質食品と植物油をとる。最後の炭水化物の摂取は控えることが重要である。
高エネルギー食品である肉類や脂肪も低エネルギーである野菜と一緒に摂取することで、摂取エネルギーを抑制することができる。またバランス良く食物を摂取するので、無理にお肉を食べないというストレスも感じることもなく、空腹感もないので、長く続けることで減量も可能になるといえる。（参考：日本経済新聞）(R.T)

瞳と難聴の関係

目は心の窓といわれるが、瞳孔の散大が聴力を知る手がかりになり、乳児や幼児、外傷性脳損傷患者等、通常の聴力検査が難しい人の聴覚障害診断に役立つ可能性があるとの研究報告が、耳鼻咽喉科研究学会で発表されている。
米国立聴覚・伝達障害研究所によれば、米国では約2,800万人が難聴を有し、小児1,000人のうち約2～3人には出生時に聴覚消失や難聴が認められる。聴覚は発話や言語の発達に非常に重要であることから、乳児や幼児では、聴覚障害の診断は早いほどよいとされている。
今回の研究では、この瞳孔散大反応を聴力測定に利用できるかどうかを検証、健常者22人に様々な音を聞かせて目の運動をカメラで追跡した結果、被験者が新しい音を聞くと瞳孔が散大した。音を何度か繰り返すと、被験者はすぐにその音に慣れた。また、被験者が音に慣れると、音を変えた。被験者のうち11人に、いつ音を聞いたかを尋ね、その結果を瞳孔反応で得られた結果と比較したところ、非常に似ておりその差は3デシベル以内であった。
研究者間では「この知見は興味深いもので、3デシベルという差は非常に小さい」とする一方、乳児や幼児では頭部を固定できないとの見解より、有用な臨床ツールとなるには時間がかかりそうだ。　(M.Y)

水まわりサービス・トラブル増加

トイレやキッチン等での水まわりトラブル（詰まり、水漏れ他）が起こった際、折込広告やチラシ等から低料金を信じて業者を呼ぶことが多いが、この際来訪した業者との間で料金やサービス内容に関する苦情が増えている。トラブル相談件数も2006年度には1,104件、2007年度でも795件（途中経過：前年同期の件数は522件、前年同期比273件（52.3％）の増加）となっており、年々増加傾向にある。

その内容は「広告等に記載された修理料金より低額で済むと思ったのが実は高額であった」、「修理依頼の為に業者を呼んだのに、状況や原因を説明せずとにかく部品交換等が必要と言われ高額な契約をさせられた」、「業者に苦情を申し出たものの、威圧的な態度で高額料金を請求され支払ってしまった」というものが挙げられる。このようなケースから、問い合わせの際、来訪だけでも料金が発生するのか、作業込みで大体いくらになるのかなどを事前にしっかり確認することが必要と言えそうだ。　(参考：国民生活センター・報告）(M.Y)