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葉酸不足のリスク

認知症予防に関する食材の研究が2000年以降から明らかにされ、緑茶成分であるポリフェノールや青魚に含まれるDHAには認知症の原因となる老人斑の蓄積を抑える効果があることが米国の研究チームより報告されている。また、日本でもホウレン草等に含まれる葉酸が認知症と関係していることが判明されてきている。
06年11月、埼玉県坂戸市の「さかど葉酸プロジェクト」では約100人を対象に緑色野菜を多く摂取するよう指導、その約半年後、「血中の葉酸濃度は約6割増えた」と報告している。日本人の葉酸の平均摂取量は1日309μgと数値的には推奨量を満たしていると考えられるが、体内に吸収されにくいタイプの葉酸が多く、実際には203μg程度と指摘される。また、日本人の15％は葉酸不足になりやすい遺伝子を持っていることから、推奨量は400μgに増やすのが望ましいと『かくれ葉酸不足』に警鐘を鳴らしている。（日本経済新聞）(M.Y)

イソフラボンの効果

厚生労働省研究班はダイズなどに含まれるイソフラボンの摂取量の多い女性ほど、脳梗塞や心筋梗塞の発症リスクが低くなるという研究結果をまとめた。この研究結果から発症リスクに関しては、特に閉経後の女性ほど、リスクが低くなる傾向がみられる。
ただし、大豆にはイソフラボン以外に含まれる成分があるため、イソフラボンのみの効果（サプリメント）で脳梗塞や心筋梗塞が予防できるかどうかはわかっていない。
イソフラボンについては、高血圧やコレステロールなどに関するさまざまな研究成果が発表されているなか、生活習慣病の予防のためにも大豆イソフラボンを積極的に摂る生活が薦められており、コレステロールや血圧を下げる効果も着目されている。（参考：化学工業日報）(R.T)

子どものせき止めにはちみつが効果的

12月４日に米ペンシルベニア州立大の研究チームが、子どものせき止めには「はちみつ」を飲ませる療法が安全で効果的である調査結果を発表した。風邪を引いた２～１８歳の子ども１００人以上を対象に調査したところ、はちみつを飲用後、せきの頻度が減ったとの回答が最も多かった。
はちみつに含有する抗酸化物質がせき止めにつながり、また上気道感染症による睡眠障害が改善される可能性もある。ただ、１歳未満の乳児はボツリヌス中毒（ボツリヌス菌が食品中で増殖し産生した毒素の摂取によって起こる中毒）の恐れがあるため、はちみつを控える必要がある。（朝日新聞ほか）(Ｎ.Ｕ)

植物性の乾物

「切干大根」「干しシイタケ」「カンピョウ」などの植物性乾物。実は「うまみ」が凝縮されているばかりか、カルシウムやマグネシウム、食物繊維などのミネラル分も豊富。
和食のみならず、イタリアンなどにも合い、保存性も高いことから専門家には優秀な食材と認識されている。
　・切り干し大根＝カルシウム、マグネシウムの含有量は生の大根の約20倍
　・干しシイタケ＝40％が食物繊維、大きめなら約6個で成人1日の摂取目標値をクリア
植物性の乾物は、うまみのほかに「甘み」が豊富で、噛めば噛むほど濃縮された野菜本来のうまみが溶け出してくるとのこと。
歯ごたえが強いものが多く、よく噛むことで満腹中枢が刺激され、ダイエット効果がみられるほか、脳血流の上昇による脳の活性化にもつながる。（日経）（K.Y）

増える女性の大腸がん

日本人の死亡要因の三分の一を占める「がん」。なかでも大腸がんによる死亡者が急増する中で、40～50代女性の大腸がんが目立ってきている。その要因として挙げられるのは、日本人女性の運動量が減少しているのとアルコール摂取量の増加とみられている。
大腸がんは欧米型の病気であり、高カロリー、高脂肪で繊維質の少ない食事が主因とされてきたが、食事の欧米化とは無関係と捉えられる北東北等で多いとされていることから、地方住民の運動量が減ってきていることにも関連づけられそうだ。
一方、早期発見・診断により早期治療を行えば治りやすいのも事実。しかし国内の検診受診率も20％に満たない現状から、早期検診をより促していけばその死亡率も大幅に減らすことができる。(日本経済新聞)(M.Y)

秋の味覚 柿の効能

柿の渋みの元の成分である柿ポリフェノールには消臭効果や抗菌効果があり、口臭対策のガムや消臭スプレーなど利用価値は高い。
にんにく料理を食べた後に柿ポリフェノールを摂取する実験では、食後1時間たらずでもニオイを抑える結果がでており、食品由来のため安全性も高く、世界保健機関も安全性を認めている。
また、渋柿の成分には、食中毒の原因となるノロウィルスを駆除する効能が確認されているという。
柿の成分に、消臭効果や除菌効果があることが確認されたことから、今後、柿のエキスを活用した商品開発が進んでいくものと予想される。（日経新聞）(R.T)

ダイコンおろし 発ガンリスク抑制効果（2）

一般的に流通している青首(あおくび)大根にはミロシナーゼは皮付近にしか存在しません。一方、辛味大根、桃山大根、聖護院大根などの味の強い京大根にはミロシナーゼが多く含まれ、特に辛味大根には身の部分にまで多く含まれているといいます。
京都府立大の中村考志准教授は、このＭＴＢＩＴＣ量が多い辛味大根を用いて動物実験を行い、発がんを抑制する作用を確認しました。
辛味大根のＭＴＢＩＴＣ量は、青首大根の10倍もあり、その分、辛味も強いですが、発ガン抑制効果が高いということになります。（京都新聞）（K.O）

ダイコンおろし 発ガンリスク抑制効果（1）

ダイコンをそのままかじっても辛くないけど、すり下ろすと辛味が出てくる、よーくすりおろすとさらに辛味が増すと言われます。
これはダイコン全体に多く含まれる無味無臭の成分（グルコシノレート）が、主にダイコンの皮付近にある酵素（ミロシナーゼ）によって分解されて生まれる物質が増えるために辛くなるということがわかっています。この辛味成分のことをＭＴＢＩＴＣと言います。
化学的には、グルコシノレートがミロシナーゼに接触して分解されるほどＭＴＢＩＴＣ量が多くなるということになります。
京都府立大の中村考志准教授は、ＭＴＢＩＴＣ量が多い野菜（京野菜の辛味大根など）に、発ガンリスクを抑制する効果が期待できることを発表しました。（京都新聞）（K.O）

外食産業 健康メニュー

通常メニューとほぼ同額で健康志向の食事が出来る飲食店が増えている背景から、野菜をたくさん使った料理を手軽に食べられる外食店を選ぶ消費者が目立ってきている。
ロイヤルホスト約300店舗では、東京農業大学と共同開発した「かむかむ30」シリーズが好調（メニュー例：「赤松鯛とみつせ鶏だんごのみぞれ鍋御膳（1,350円）」など）で、20～30代のビジネスマンを対象に一店あたり一日平均五食売れている。
ビジネスマンばかりでなく、帰宅中に一人で夕食をとるOLも増えていることから、外食産業にも健康志向が着実に定着してきていることがわかる。(日本経済新聞)(M.Y)

歯周病予防ガム

体臭防止等を主な用途として、サプリメント他にも実用化されているユーカリ抽出物。
これを配合したチューインガムが歯周病予防に効果があることが、製菓メーカー・ロッテと大阪大学大学院との共同研究グループにより発見された。
ユーカリ種の一つであるユーカリプトス、グログトスの葉は殺菌効果があり、医薬品や食品に利用されているが、チューインガムにユーカリ抽出物を１日あたり60mg、90mgで配合した群と無配合の3群に分けて臨床実験を行った。
配合群にでは出血や炎症の指標が低下、つまり改善したことが確認された。この結果、歯の健康に結びつく新しい機能性チューインガムの開発に向けて動き出すことになる。(化学工業日報)(M.Y)